黑城是古丝绸之路现存最完整、规模最宏大的一座古城。据史料记载，公元九世纪，西夏政权在此设置了“黑水镇燕军司”公元1286年无朝在此设置“亦集乃路总管府”，公元1372年明朝大将冯胜攻破黑城后此城废弃至今。十九世纪以来，在此曾多次出土文书等珍贵文物为中外学术研究界所关注。2001年6月国务院将其公布为国家重点文物保护单位，并入居延遗址统一保护。